Die geografischen Faktoren, die am offenkundigsten auf die Entwicklung und Evolution der Stadt eingewirkt haben, sind der Einfluss des Meeres, die Lage der Gemeinde in zwei Flusstälern (Guadalhorce und Guadalmedina), ihre Orografie und ihre Klimatologie.

Provinz Málaga:

Fläche: 7276 qkm

Bevölkerung: 1.517.523 Einwohner (2007)

Gemeinde Málaga:

Fläche: 398,25 qkm

Bevölkerung: 561.250 Einwohner (2007)

Das Mittelmeer umspült die Küsten der Stadt, und der Gebirgszug der Montes de Málaga umschließt sie und bildet dabei eine Gebirgsbarriere, die sie vor Kälte schützt, so dass sich ihr Klima durch milde Temperaturen auszeichnet, auch dank der Rolle des Meeres als Wärmeregulator. Die wärmsten Monate sind Juli und August, und die kältesten sind normalerweise Dezember und Februar. Die mittlere Höchsttemperatur beträgt 22,8º C und die mittlere Tiefsttemperatur 13º C. Die Niederschläge in Málaga sind ziemlich deutlich auf die Jahreszeiten verteilt, wobei der meiste Regen mit Abstand im Herbst und im Winter fällt.

An der Mündung des Río Guadalhorce haben sich dank der Flussablagerungen durch Sedimente die Sumpfgebiete der so genannten "Marismas del Guadalhorce" herausgebildet. Gegenwärtig besitzen sie eine Ausdehnung 60 Hektar, und 1989 wurden sie zum Naturschutzgebiet (Paraje Natural) erklärt. Der andere Fluss, der entscheidend auf die Geschichte der Stadt eingewirkt hat, ist der Guadalmedina, auf arabisch "der Fluss der Stadt". Er ist 47 Kilometer lang und verdankt den größten Teil seines Wassers den Zuflüssen aus den Montes de Málaga.

Die Montes de Málaga wurden 1989 zum Naturpark (Parque Natural) erklärt, was zu einem besseren Schutz ihrer Landschaft geführt hat. Das geschützte Gebiet umfasst 4762 Hektar, von denen 97 % zur Gemeinde Málaga gehören. Ihre Orographie ist zerklüftet, mit einer mittleren Höhe von 500 Metern. Ihr Baumbestand geht auf die hydrologischen Wiederaufforstungen zurück, die ab den 30er Jahren vorgenommen wurden. Hier finden wir über 230 Pflanzenarten und über 160 Wirbeltierarten vor.